Android Auto è sull'orlo di uno dei suoi aggiornamenti più importanti degli ultimi tempi . Mentre Google continua a sostituire gradualmente Assistant con Gemini nell'ecosistema mobile , anche l'esperienza in auto si prepara a cambiamenti significativi che andranno oltre l'assistente vocale.
Gli indizi emersi nell'ultima versione beta dell'applicazione indicano due importanti novità : da un lato, il supporto per Google Cast integrato in Android Auto e, dall'altro, una riprogettazione del lettore multimediale basata sul linguaggio di design Material 3 Expressive, che mira a un'interfaccia più chiara e coerente con le attuali app di Google.
Primi indizi sull'integrazione di Google Cast in Android Auto
Diverse analisi del file APK di Android Auto nella versione 15.9, tra cui quelle effettuate da 9to5Google e Android Authority , hanno individuato nuove stringhe di testo direttamente correlate a Google Cast. Questi riferimenti sono collegati al framework Media Router , la tecnologia che Google utilizza per gestire la condivisione di contenuti tra dispositivi.
Queste righe di codice menzionano i tipici stati di connessione, come connesso, in fase di connessione o disconnesso , insieme a messaggi di avviso relativi alla rete Wi-Fi. Ad esempio, è stato trovato del testo che raccomanda che il telefono e l'auto siano connessi alla stessa rete wireless , un requisito comune per qualsiasi dispositivo compatibile con Cast.
Questi collegamenti suggeriscono che Google stia lavorando a un modo per integrare più profondamente la funzione di casting nell'esperienza di guida . Ad oggi, Android Auto proietta già lo schermo dello smartphone sul sistema dell'auto, anche in veicoli non compatibili , ma lo fa in modo diverso da Cast. La presenza di queste nuove funzionalità apre la strada a un modello di distribuzione dei contenuti più flessibile, con un comportamento simile a quello di un Chromecast nel salotto di casa.
Sebbene il codice non descriva nel dettaglio le funzionalità esatte, i riferimenti a "questa auto" e "questo telefono" suggeriscono che l'utente potrebbe inviare contenuti dal proprio dispositivo mobile direttamente allo schermo del veicolo , senza dover fare affidamento esclusivamente sulla proiezione tradizionale di Android Auto. Il sistema gestirebbe la connessione, la riproduzione e i controlli di base, in modo simile a quanto già avviene nelle smart TV o negli altoparlanti intelligenti.
È importante notare che si tratta ancora di funzionalità nascoste nell'applicazione, quindi Google potrebbe modificarle o addirittura eliminarle prima del rilascio pubblico. Tuttavia, il livello di dettaglio delle stringhe scoperte indica che lo sviluppo è relativamente avanzato e che non si tratta di un semplice test isolato.
Riproduzione video in auto: focalizzata sull'uso mentre il veicolo è parcheggiato
Uno degli aspetti più interessanti di questo potenziale supporto Cast in Android Auto è il suo collegamento alla riproduzione video sullo schermo dell'auto . Negli ultimi mesi, Google ha chiarito di voler portare più contenuti visivi nelle auto, ma sempre con rigide limitazioni per non compromettere la sicurezza di guida.
I riferimenti trovati nel codice e l'attività dell'azienda in altri sistemi suggeriscono che i contenuti audiovisivi, come i video di YouTube o di altre piattaforme , verrebbero riprodotti solo quando il veicolo è fermo. In questo modo, l'utente potrebbe sfruttare i tempi di attesa, ad esempio in un parcheggio, presso una stazione di ricarica o durante una lunga sosta, per guardare i contenuti su uno schermo generalmente più grande e comodo del proprio telefono cellulare.
L'idea sarebbe quella di avere un pulsante "Trasmetti" o equivalente sul telefono per trasmettere il video allo schermo dell'auto, proprio come si fa con una TV tramite Chromecast. Una volta avviata la trasmissione, i comandi di base (pausa, avanzamento veloce, riavvolgimento) sarebbero accessibili dall'interfaccia di Android Auto, con un design adattato alla guida ma pensato per l'utilizzo a veicolo fermo.
Questo approccio si allinea alla strategia già vista in Android Automotive, la versione integrata direttamente in alcuni veicoli . Lo scorso anno, Google ha abilitato Cast nelle auto Rivian, consentendo agli occupanti di inviare video al sistema di infotainment nativo. L'arrivo di una soluzione simile ad Android Auto porterebbe i due prodotti ad essere molto più compatibili.
In Europa e in Spagna, dove le normative sulla guida distratta sono piuttosto severe, sembra probabile che le funzioni video rimarranno limitate alle auto parcheggiate . Non si prevede che Google abiliti la riproduzione durante la guida nel nostro mercato, al di là degli avvisi audio e visivi essenziali per la navigazione e la guida.
Relazione con Android Automotive e la strategia unificata di Google
La potenziale integrazione di Cast in Android Auto non può essere compresa senza considerare Android Automotive, la piattaforma che i produttori possono integrare direttamente nelle loro auto senza dover ricorrere a un dispositivo mobile. Rivian è stato uno dei primi marchi a lanciare Cast nel suo sistema basato su Android Automotive , il che ha già lasciato intendere l'interesse di Google nell'abilitare lo streaming di contenuti all'interno del veicolo.
La presenza delle stesse tecnologie, come Media Router e le stringhe Cast generiche, in Android Auto suggerisce che Google stia cercando di uniformare l'esperienza tra le due piattaforme . In altre parole, sia che il sistema di infotainment sia nativo (Android Automotive) o basato su dispositivi mobili (Android Auto), l'utente avrà a disposizione un metodo molto simile per inviare e controllare i contenuti.
Questa strategia consentirebbe inoltre agli sviluppatori di app multimediali di lavorare con un set di strumenti più unificato , riducendo le differenze tecniche tra le auto con Android integrato e quelle dotate solo di Android Auto. A lungo termine, ciò potrebbe tradursi in app migliori, ottimizzate per l'ambiente del veicolo, e in una più rapida adozione di nuove funzionalità .
Per gli automobilisti in Spagna e nel resto d'Europa, questa convergenza offre un ulteriore vantaggio: i produttori che già collaborano con Google potranno offrire un'esperienza più coerente nel tempo , indipendentemente dal fatto che l'utente cambi auto ma rimanga all'interno dell'ecosistema Android. Il passaggio da un veicolo dotato solo di Android Auto a uno con Android Automotive, o viceversa, risulterebbe meno brusco in termini di interfaccia e funzionalità .
Tuttavia, è importante ricordare che l'implementazione finale dipenderà anche da ciascun marchio . Alcuni produttori potrebbero limitare, ritardare o adattare l'uso di Cast in base alle proprie politiche interne e alle normative applicabili in ciascun paese europeo.
Nuovo lettore multimediale con design Material 3 Expressive
Oltre ai riferimenti a Google Cast, la versione 15.9 di Android Auto include una significativa riprogettazione del lettore musicale e multimediale . Android Authority è riuscita ad attivare in anteprima questa nuova interfaccia, che adotta il linguaggio di design Material 3 Expressive che Google sta implementando nelle sue principali applicazioni.
La novità più evidente è l'aggiunta di una barra di avanzamento ridisegnata, caratterizzata da un effetto ondulato e da un aspetto più in linea con le ultime versioni di Android. Questa barra viene visualizzata sia nella schermata di riproduzione a schermo intero che nel widget di controllo sul pannello principale di Android Auto, consentendo di individuare a colpo d'occhio il punto esatto di riproduzione.
Sono stati inoltre rilevati pulsanti aggiornati per le funzioni di riproduzione (play, pausa, successivo, precedente), insieme a un uso più coerente di colori, ombre e dimensioni, con l'obiettivo di far risaltare gli elementi importanti senza sovraccaricare il conducente. Lo scopo è migliorare la leggibilità e la velocità con cui i comandi vengono riconosciuti, aspetto cruciale in un ambiente in cui l'attenzione deve essere concentrata sulla strada.
Questa riprogettazione fa parte di un più ampio piano di implementazione di Material 3 Expressive in numerose app di Google, dal sistema operativo Android stesso a servizi come YouTube Music e Google Podcast. Di conseguenza, gli utenti di smartphone Android recenti noteranno che l'interfaccia dell'auto assomiglia maggiormente a quella che già vedono sui loro telefoni , riducendo la curva di apprendimento ogni volta che cambiano schermata.
Per ora, il nuovo player non introduce funzionalità rivoluzionarie — almeno nel codice trapelato non ci sono grandi sorprese in termini di playlist, mix o compatibilità — ma rappresenta un restyling significativo che potrebbe cambiare l'esperienza d'uso quotidiana dell'app.
Stato di sviluppo, disponibilità e potenziali cambiamenti
Sia il supporto Cast che il nuovo lettore multimediale sono stati scoperti tramite reverse engineering dell'APK di Android Auto, una pratica comune che consente l'accesso anticipato alle funzionalità durante i test interni. Questo tipo di analisi prevede la decompilazione dell'applicazione che Google carica sul Play Store per identificare nuove stringhe, menu nascosti e opzioni non ancora disponibili al pubblico.
Gli stessi ricercatori che hanno scoperto queste nuove funzionalità sottolineano che, sebbene il codice sia piuttosto esplicito, non vi è alcuna garanzia che tutte le funzioni vengano incluse nella versione stabile così come sono . Google potrebbe ritardarne il rilascio, modificarle in modo sostanziale o addirittura scartarle qualora i test interni risultassero insoddisfacenti o in caso di problemi normativi.
In pratica, la presenza di queste righe di codice nella versione beta 15.9.655104 di Android Auto indica che lo sviluppo non è ancora in fase teorica. Sono già in corso test e modifiche, ed è probabile che nei prossimi mesi trapeleranno ulteriori dettagli sull'interfaccia finale o sui requisiti tecnici, soprattutto per quanto riguarda la rete Wi-Fi del veicolo e del telefono.
Per gli utenti in Spagna e in Europa, è ragionevole aspettarsi che queste funzionalità arrivino contemporaneamente, o quasi , a quelle disponibili in altri mercati importanti come gli Stati Uniti, a condizione che le normative relative agli schermi in auto non impongano limitazioni specifiche. In ogni caso, l'attivazione viene solitamente implementata gradualmente tramite aggiornamenti dell'app da Google Play.
Fino a quando Google non farà un annuncio ufficiale, è difficile stabilire date precise, ma il modello seguito in altre occasioni con Android Auto suggerisce che queste nuove funzionalità potrebbero iniziare ad apparire prima in un gruppo limitato di utenti beta e, settimane dopo, nella versione stabile per tutti.
Da quanto abbiamo visto nel codice e nei test effettuati, Android Auto si sta dirigendo verso una fase in cui l'esperienza multimediale acquisisce maggiore importanza con Cast e un lettore più moderno , ma sempre nel rispetto delle norme di sicurezza e del codice della strada. Se Google riuscirà a bilanciare bene questi elementi, gli automobilisti europei potrebbero presto disporre di un sistema più pratico e coerente con il resto dell'ecosistema Android, senza che lo schermo dell'auto diventi un'ulteriore fonte di distrazione.
